Résumé
Les auteurs ont recherché s'il existe, chez les Fourmis, des différences dans les quantités d'aliments sucrés données par les ouvrières aux larves de reines et aux larves douvrières.
Des groupes expérimentaux de la FourmiPlagiolepis pygmaea, élevant des larves d'ouvrières ou des larves de reines, ont été nourris avec du miel contenant de l'or radioactif (Au108). Lors de l'introduction du radio-élément, les groupes sont élevés à 26°C depuis 4, 6, 8, 10 et 12 jours. La radio-activité des larves est mesurée au bout de 25, 48 et 76 heures. Elle permet une estimation comparative de la quantité de substances qui a servi à l'alimentation des larves, en provenance du jabot des ouvrières. Il peut s'agir seulement du miel radio-actif ingéré par les ouvrières; mais des sécrétions salivaires ont pu aussi, dans l'intervalle, s'y ajouter en petite quantité.
Les résultats montrent que,par unité de poids, les larves de reine reçoivent beaucoup plus de substances provenant du jabot que les larves d'ouvrières. Peu sensible ou faible jusqu'au 8e jour de la mise en élevage, cette différence devient très nette à partir du 9e jour, et atteint son maximum les 10e et 11e jours: les larves de reines reçoivent alors, par unité de poids, jusqu'à 6 fois plus de nourriture que les larves d'ouvrières.
On constate que c'est au moment où la croissance pondérale des larves de reines est la plus importante que la différence quantitative dans les matières sucrées reçues, par unité de poids, est la plus forte.
Les auteurs estiment que cette alimentation très riche en sucre des larves de reines n'intervient qu'après le déterminisme de la caste.
Summary
The authors investigated the possible existence in ants of differences in the amounts of sugar food given to the queen and worker larvae by the workers. Experimental groups of the AntPlagiolepis pygmaea, rearing worker biased or queen biased larvae, were fed on honey containing radio-actively labeled gold (Au108). Upon introduction of the tracer, the groups were incubated at 26° for 4, 6, 8, 10 and 12 days. The radio-activity of the larvae was measured after 25, 48 and 76 hours. This permits a comparative estimation of the quantity of material which has been given to larval feeding from the crop of the workers. It can be only some radio-active honey ingested by the workers; but the salivary secretions of the larvae could also, in the interval, add a small quantity to the honey.
The results show that,weight for weight, the queen larvae receive much more food coming from crop than the worker larvae.
This difference, which is very slight until the 8th day of incubation, becomes obvious on the 9th day and reaches its maximum on the 10th and 11th days: the queen larvae receive, at this time, up to 6 times more food, weight for weight, than the worker larvae.
We note that it is at the moment when the weight increase of the queen larvae is at its highest that the quantitative difference in the received sugary matter, weight for weight, is also at its highest.
The authors think that the very high sugar content of the diet of queen larvae does not come into play until after caste determination has occurred.
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Ce travail a été réalisé en coopération avec le Service pour l'Emploi des radioéléments de l'Institut de Neurophysiologie et Psychophysiologie. Nous remercionsP. Rage etS. Monnier de leur collaboration.
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Bonavita-Cougourdan, A., Passera, L. Étude comparative au moyen d'or radio-actif de l'alimentation des larves d'ouvrières et des larves de reine chez la FourmiPlagiolepis pygmaea Latr.. Ins. Soc 25, 275–287 (1978). https://doi.org/10.1007/BF02224293
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