La fondation de nouvelles sociétés parBellicositermes natalensis Hav.

Résumé

D'après des élevages faits en Côte d'Ivoire, on décrit les premières étapes du développement pour les colonies deB. natalensis, en examinant particulièrement la construction du nid, la formation de la meule à champignon et des amas de sciure de bois.

Le couple imaginal fondateur creuse une cavité souterraine (copularium) où il élève, sans prendre aucune nourriture, la première couvée. Les premiers petits ouvriers creusent alors des galeries ascendantes par où ils vont attaquer le bois à la surface du sol, à l'abri de galeries couvertes. Les premiers grands ouvriers apparaissent peu après.

En une seule nuit, les ouvriers construisent, à l'intérieur du copularium, un habitacle régulier de forme ovoïde; la première meule à champignons, d'emblée fertile, est édifiée à l'intérieur de cet habitacle; la sciure de bois, réserve alimentaire, est amassée à l'extérieur.

Les homologies sont établies entre les structures et cavités du jeune nid et celles de la termitière adulte.

Summary

Among the breedings carried out on the Ivory Coast, we could describe the first stages of development in colonies ofB. natalensis especially, by observing their nest-building, the growth of the fungus bed and of the heaps of saw-dust.

The imaginal founder couple dig an underground cavity (copularium) in which they tend the first brood without taking any food themselves. Then, the first small workers dig ascending passage-ways through which they go in order to eat into the wood on the surface of the ground in the shelter of covered passage-ways. The first big workers come out soon after.

In one night, inside the copularium the workers construct an even egg-shaped dwelling-place; the first fungus bed, at once fertile, is erected inside this dwelling-place; the heaps of saw-dust used as food-reserves are laid outside.

Homologies are drawn between the structures and cavities of a young nest and those of an adult termitarium.