Le comportement de découpage des feuilles chezAtta sexdens

Résumé

Comme démarche préliminaire à une étude expérimentale du comportement del'Atta sexdens rubropilosa, nous avons mesuré la quantité de découpage journalier des feuilles fournies à cinq colonies différentes, la quantité de découpage par période de douze heures et, la quantité de découpage de différents végétaux. D'autre part, nous avons introduit différents obstacles dans le circuit qui va des feuilles à l'intérieur du nid.

Quant au découpage, nous avons décelé de grosses différences entre les colonies, mais des différences journalières dans chaque colonie. Nous n'avons pu trouver ni un rythme nyctéméral indépendant des conditions extérieures, ni une préférence constante pour un des végétaux fournis. L'introduction des obstacles montre la grande élasticité de ce comportement, aussi bien que sa subordination à la possibilité de livraison des découpures dans l'intérieur du nid.

Summary

This paper is presented as a preliminary inquiring into the leaf-cutting behaviour of the fungus-antAtta sexdens rubropilosa. We have measured the amount of daily leaf-cutting in five ant-nests, the amount of leaf-cutting by periods of 12 hours, and the amount of leaf-cutting of different leaf species. We have found great differences of leaf-cutting between ant-nests and irregular daily differences in each nest. We were unable to find a nycthemeral rhythm independent from environmental conditions, or a preference towards a determined leaf species. Introducing obstacles on the way of leaf-carrying workers showed us a great adaptability of this behaviour, and its subordination to the possibility of introduction of leaf-pieces into the nest.