Sur l'origine des nouvelles sociétés des Fourmis voyageuses africaines (Hyménoptères formicidae, Dorylinae)

Résumé

Cette publication communique les premiers résultats connus sur l'origine des sociétés des Fourmis voyageuses africaines du sous-genreAnomma.

• - Les populations d'Anomma ne possèdent jamais plus d'une reine fonctionnelle.

• - Une colonie privée de sa reine fonctionnelle ne forme pas une reine de substitution, n'adopte pas une reine étrangère. Elle s'éteint avec la mort de ses dernières ouvrières, en moyenne 27 jours après la dernière ponte de la reine.

• - La suppression d'une reine n'altère les activités (colonnes de chasse, terrassements, exodes) qu'indirectement, par l'extinction progressive de la population.

• - La méthode de la suppression de la reine vivante nous a permis d'étudier avec plus de précision les différentes phases du développement des ouvrières et des mâles. La durée moyenne œuf-imago est de 38 jours pour les ouvrières et de 58 jours pour les mâles. La vie moyenne adulte est respectivement de 27 et 10 jours.

• - Nous avons pu établir le fait de la ponte des ouvrières. Ces œufs donnent des larves mâles qui ne se développent pas très loin.

• - La scission d'une colonie et la formation d'une nouvelle reine sont liées à la présence d'un couvain mâle au stade nymphal. Toutefois, chaque couvain mâle n'occasionne pas nécessairement une scission et chaque scission n'implique pas une fondation. Il faut qu'en outre soient réalisées dans la population les stimuli trophallactiques requis pour un exode et la présence d'une jeune reine.

• - ChezAnomma, les mâles et les fondations se produisent durant toute l'année, mais avec une fréquence nettement supérieure pendant le dernier tiers de la saison sèche. Ce fait est en rapport avec les mauvaises conditions climatiques de la saison sèche.

• - L'origine des jeunes reines et les fondations se déroulent très probablement comme suit:

• • Un couvain mâle numériquement très inférieur à un couvain ouvrier, jouit d'un régime de suralimentation. Un œuf de la série encore fécondée évoluant dans ces conditions privilégiées, donnera, non pas une ouvrière, mais une reine.

• • Cette reine (ou éventuellement plusieurs) éclot au moment de la nymphose des mâles, une quinzaine de jours avant l'éclosion de ceux-ci. Avec les nymphes mâles elle polarise une partie de la population qui progressivement se détache du reste, polarisé autour de la reine fonctionnelle. Celle-ci effectue un exode dès que les conditions de son couvain sont déterminantes (éclosion massive d'ouvrières) et laisse dans l'ancien nid les ouvrières centrées autour de la nouvelle reine et du couvain mâle. Les nymphes mâles éclosent et essaiment. La jeune reine, fécondée, commence sa course de nouvelle reine fonctionnelle.

Summary

This communication gives the first observations made on the origin of colonies of the african Driver Ants (subgenusAnomma).

• - The colonies ofAnomma never possess more than one functional Queen.

• - A colony deprived of its functional Queen does not form a substitution Queen, nor does it adopt an alien Queen. It dies with the death of the last workers, on an average 27 days after the Queen last laid.

• - The removal of the Queen does not change the activities of the colony (expeditions, excavations, exodi) other than indirectly by the progressive extinction of the population.

• - This method of removing the Queen permitted a more precise study of the different phases of development of the workers and males. The average egg-imago period is 38 days for workers and 58 days for males. The life of the adults is respectively 27 and 10 days.

• - By the same method it was established that the workers lay eggs. Their eggs give males but do not develop far.

• - The division of a colony and the formation of a new Queen are connected with the presence of a male brood at the nymphal stage. Yet it follows neither that each male brood necessarily produces a division, nor that each division implies a foundation. There must also be present in the population both a young Queen and the trophallactic stimuli needed for an exodus.

• - The males ofAnomma and the foundation of new colonies are produced during the whole year, but at a marked higher frequency during the last third of the dry season. This fact is related causally to specially difficult climatic conditions of the dry season which considerably reduce the chances of fertilisation of the Queen.

• - The facts gathered allow the origin of a young Queen and the process of foundation to be seen as follows:

• • A male brood, always much less in number than a worker brood, enjoys a regime of overalimentation. An egg, still belonging to the fertilized series, that evolves in these privileged conditions gives, not a worker, but a Queen.

• • This Queen (there may be several) hatches at the moment of nymphosis of the males plus minus two weeks befor these will hatch. With the male nymphs, she polarizes a large part of the population which progressively separates itself from the rest, polarized around the functional Queen. The latter brings about an exodus as soon as the conditions of the brood are adequate (large scale hatching of workers) and leaves in the old nest the workers collected around the new Queen and the male brood. The male nymphs hatch and fly away. The young Queen once fertilized, takes up the position of new functional Queen.

Zusammenfassung

Diese Veröffentlichung teilt die ersten Ergebnisse über den Ursprung der Kolonien der afrikanischen Treiberameisen (SubgenusAnomma) mit.

• - Die Kolonien derAnomma besitzen niemals mehr als eine funktionelle Königin.

• - Eine Kolonie die ihrer funktionelle Königin beraubt ist, bildet keine Erzatzkönigin, nimmt keine fremde Königin an. Sie erlischt mit dem Tod ihrer letzten Arbeiterinnen (im Durchschnitt 27 Tage nach der letzten Eiablage der Königin).

• - Das Wegnehmen der Königin verändert die Tätigkeiten (Jagdkolonnen, Grabarbeiten, Auszüge) nur indirekt durch das progressive Aussterben der Arbeiterinnen.

• - Die Methode, die lebende Königin herauszunehmen, hat uns erlaubt, mit grösserer Genauigkeit als bisher die verschiedenen Phasen der Entwicklung der Arbeiterinnen und der Männchen zu studieren. Die mittlere Dauer der Entwicklung vom Ei zur Imago beträgt 38 Tage für die Arbeiterinnen und 58 für die Männchen. Das aktieve Leben beträgt resp. 27 und 10 Tage.

• - Auf die gleiche Weise konnten wir die Eiablage der Arbeiterinnen feststellen. Die Eier der Arbeiterinnen ergeben Männchen, aber entwicklen nicht sehr weit.

• - Die Teilung einer Kolonie und die Bildung einer neuen Königin sind an die Anwesenheit von männlicher Brut im Nymphenstadium gebunden. Indessen bedingt nicht jede männliche Brut notwendig eine Teilung und auch nicht jede Teilung eine Neugründung. Es müssen ausserdem in dem Volk die trophallaktischen Stimuli vorhanden sein, die für einen Auszug nötig sind, ebenso die Anwesenheit einer jungen Königin.

• - Bei denAnomma entstehen Männchen und Neugründungen während des ganzen Jahres, aber in erheblich grösserer Anzahl während der letzten Drittel der trockenen Jahreszeit. Diese Tatsache ist in ursächliche Beziehung mit den ausserordentlich schwierigen klimatischen Bedingungen der trockenen Jahreszeit zu bringen, die die Möglichkeiten einer Befruchtung der Königin merklich herabsetzen.

• - Die Tatsachen, über die wir bis heute verfügen, erlauben uns, das Entstehen junger Königinnen und den Hergang einer Neugründung wie folgt zu skissieren:

• • Die männliche Brut, die zahlenmässig immer viel kleiner ist als die der Arbeiterinnen, erhält weit mehr Futter. Ein Ei von den schon befruchteten Serie, das sich unter diesen bevorzugten Bedingungen entwicklen kann, ergibt keine Arbeiterin, sondern eine Königin.

• • Diese Königin (oder mehrere) schlüpft zu der Zeit, zu der die Männchen sich verpuppen, etwa 14 Tage bevor diese schlüpfen. Um die neue Königin und die männlichen Puppen sammelt sich ein grosser Teil des Volkes, der sich allmählich von dem Rest, der um die funktionelle Königin gesammelt ist, absondert. Die alte Königin macht einen Auszug, sobald die Bedingungen ihrer Brut entsprechend sind (massives schlüpfen von Arbeiterinnen) und lässt die Arbeiterinnen, die um die neue Königin und die männliche Brut gesammelt sind, im alten Nest zurück. Die männlichen Puppen schlüpfen und schwärmen. Die neue Königin wird befruchtet und beginnt ihre Tätigkeit als neue funktionelle Königin.